日本发明全球首台以水驱动的环保车
据路透社6月13日报道，日本Genepax公司上周四在大阪发布其最新研发的环保车型，这款环保车仅需要1公升水即可以80公里的时速行驶一小时。该公司声称：只要不断加水，这辆车就可以作无距离限制的行驶。为该车提供动力的系统，其主要特征是使用了一种名为膜电极组（Membrane Electrode Assembly，MEA）的技术——该技术可以将水通过化学反应分解为氢气和氧气，进而以此推动汽车前进。虽然该公司并没有透露详细的技术细节，不过可以成功采用此技术让MEA利用水生产出氢来。该公司首席执行官Kiyoshi Hirasawa表示，这一化学过程类似于氢化金属和水反应产生氢，但他们表示这种技术效率是目前为止最先进的，比现有的技术效率更高，成本也更低，能让水产生更长时间的氢
在该新技术下，新型的燃料电池只需水和空气就能制造出氢，因此就可以不用再配备贮存高压氢的油箱了。而且，膜电极组不需要特殊的催化剂，只需一些稀有金属如铂，这在现有的系统中也存在。不像直接甲醇燃料电池（DMFC）使用甲醇当燃料，该新系统不排放二氧化碳。此外它的寿命可能更加长久，由于传统燃料电池中一氧化碳会导致催化剂中毒而导致其催化性能被削弱，相反此新系统的燃料电极上不会产生一氧化碳，从而能延长其使用寿命。据测算，其使用寿命可达1年以上。该公司正计划采集更多的有关此产品寿命的数据。
在新闻发布会上，该公司展示了一个输出功率为120瓦的燃料电池堆和一个输出功率为300瓦的燃料电池系统。在演示中，此120瓦的燃料电池堆首先由干电池驱动的水泵提供了水，当它发电时，即使在水泵关闭后，它也能运转起来。这时，此燃料电池堆的电压为25-30伏。因为此燃料电池堆由40节电池排列而成的，其每节电池的输出功率为3瓦或以上，电压约为0.5-0.7伏，电流约为6-7安。由于此电池的反应面积只有10×10厘米，其电力密度可能只有不到每平方厘米30毫瓦。
与此同时，通过泵加入水和空气之后，此300瓦的燃料电池系统也被激活了。在演示过程中，Genepax用此系统开启了电视和带铅酸充电电池的照明设备。此外，此300瓦系统还被安在由Takeoka迷你汽车制造公司生产的紧凑型电动车“Reva”的行李箱中，在此系统的驱动下，此电动车确实被开动了。
Genepax此次共展出120W及300W的原型机，然而目前整套系统（不含车体）造价高达2,000,000日元（约为人民币128,200元）。不过该公司相信大量生产后造价便能够压低到500,000日元（约为人民币32,050元）甚至更低，相对于这个装置的功能来说，这个价钱实在是太便宜了！而未来还会发展出1kW等级的系统，用来打进家庭用电市场。
